cartes malawi

Le Malawi, bordant, à l’ouest, le lac Malawi, s’allonge sur 900 km du nord au sud, mais n’est large que de 80 à 160 km. Dans le Nord et le Centre, des plateaux étagés jusqu’à 1 800-2 500 m d’altitude dominent le lac (plateaux de Nyika, de Vipya) ; ils se terminent par un escarpement de faille tombant parfois directement dans le lac ou dominant une plaine côtière. Au sud, le relief est plus compartimenté avec des horsts (plateau de Zomba, massif de Mulanje, qui atteint 3 000 m) et des fossés tectoniques : vallée drainée par la Shire, exutoire du lac Malawi, qui coule vers le Zambèze après avoir franchi des chutes, bassin du lac Chilwa. Le lac Malawi occupe aussi un fossé tectonique. Le climat est tropical avec une saison sèche de mai à octobre et un hivernage (saison des pluies) le reste de l’année. Les reliefs sont plus arrosés que les bassins ; ils reçoivent jusqu’à 3 m de pluies, alors que la vallée de la Shire est plus chaude mais plus sèche (moins de 700 mm de pluies). La savane boisée est la formation végétale la plus répandue.

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