cartes guinee equatoriale

État d’Afrique centrale baigné à l’ouest par l’océan Atlantique (golfe de Guinée), la Guinée équatoriale est limitée au sud et à l’est par le Gabon, au nord par le Cameroun.

Le pays comprend la province continentale de Mbini (ancienne Río Muni, 26 000km2), où le vieux socle précambrien, bordé par une plaine côtière, culmine au mont de la Mitra (1 200 m d’altitude), l’île de Bioko (ou Bioco, ancienne Fernando Poo), entièrement d’origine volcanique (pic de Santa Isabel, 3 007 m d’altitude), et plusieurs îles dont Annobón. Le climat, subéquatorial, est chaud (sauf en altitude) et humide. La forêt, très dégradée à Bioko, couvre presque tout le Mbini.

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La population est principalement d’origine bantoue. Elle a stagné entre la fin des années 1960 et la fin des années 1970, en raison notamment de nombreux massacres et du départ en exil de plus de 100 000 personnes. L’espagnol, héritage de la colonisation et, plus récemment, le français sont les langues officielles.

Relativement prospère au temps de la présence espagnole, grâce au café, au cacao et au bois, l’économie équato-guinéenne s’est effondrée sous le régime dictatorial de Macías Nguema. Tout au long des années 1980, l’aide internationale, principalement européenne, maintient artificiellement en survie l’économie exsangue de ce pays. Celui-ci s’arrime à la zone franc en 1985 puis à l’Union pour le développement économique de l’Afrique centrale (U.D.E.A.C.). Avec les années 1990 s’ouvre une nouvelle période dominée par l’essor de la production de bois (qui a quadruplé entre 1991 et 1996) et surtout par celui de la production de pétrole, qui tend à transformer le pays en une sorte d’émirat du continent africain. Les premiers gisements pétroliers avaient été découverts au début des années 1980 à la limite des eaux territoriales du Cameroun ; les importants gisements d’Alba, toujours au large de l’île de Bioko, furent découverts en 1991. Les réserves prouvées de pétrole confèrent aux autorités, sinon à l’ensemble de l’économie, une source importante de revenus et une audience accrue sur la scène internationale.